Хорватская кухня - это особая часть культуры страны, которую, без сомнения, оценят и истинные гурманы, и просто любители покушать. Практически все блюда поражают воображение своим разнообразием, необычностью, великолепным вкусом и оригинальным оформлением. Отдельно выделяется два направления хорватской кухни - кухня центральных районов, на которую большое влияние оказала венская, славянская, венгерская и турецкая кухня, и прибрежная кулинарная традиция, в которой особенно сильно прослеживается влияние итальянской, французской и греческой кухонь. Традиционно во все хорватские блюда добавляется оливковое масло. Далматинская кухня славится своей натуральностью, экологичностью и отсутствием нитратов. Пища приготавливается быстро, в основном посредством варения или жарки, и изобилует разнообразной рыбой, оливковым маслом, овощами и дикими травами, собранными около морского побережья. Смесь диких и культивируемых слегка отваренных овощей, приправленных винным уксусом и оливковым маслом, подается как салат или как гарнир к мясу. Кроме того, Хорватии повезло с природой. Чистейшее море приносит на стол хорватов мидий, устриц, креветок, раков, всевозможную рыбу. Вносят свой вклад в национальную кухню и плоды полей и лесов - улитки, фрукты, оливковое масло, спаржа, грибы, овощи, специи. Вкусны и разнообразны мясные блюда, с которыми хорошо сочетаются хорватские вина, не уступающие французским и итальянским. Пообедать в Далмации, кроме ресторанов, можно в традиционной таверне - конобе, где обязательно должен быть камин, а блюда готовятся только из домашних продуктов. В каждом городе есть хотя бы одна пиццерия, где можно хорошо перекусить значительно дешевле, чем в ресторане. Пицца готовятся по итальянским рецептам, в печи, из тонкого теста; обязательно нужно попробовать пиццу с морепродуктами, которую удивительно готовят в приморских городах. Здесь же можно заказать блюда из пасты.
Закуски
Тушеные капустные листья (sarma) пришли в Хорватию из Турции, а овощной суп (manistra) очень похож на итальянское minestone. Обязательно попробуйте овечий сыр из Пага (paski sir), далматинскую ветчину (Dalmatinski prsut) и острые колбаски с паприкой (kulen). На закуску можно взять салат из осьминога (salata od hobotnice).
Основные блюда
На побережье больше всего любят рыбу и морепродукты. Мясо и рыбу в Далмации обычно готовят на гриле (na zaru). Очень хороши и недороги в Хорватии кебабы (raznijici) и небольшие колбаски (cevapcici). На гриле готовят и смешанные блюда. Часто можно увидеть, как над углями медленно поворачивают целых поросят или ягнят. Повсюду можно отведать пиццу. Свежепойманную рыбу чаще всего готовят на гриле, в ресторанах она продается на вес (от 200 до 400 кун за килограмм). Обычно официант сообщает, что у них имеется в наличии, или показывает имеющуюся рыбу на подносе. В Адриатическом море водится несметное количество рыб и других обитателей, названия которых составят целую энциклопедию. В любом прибрежном ресторанчике вам предложат большое разнообразие искусно приготовленных аппетитных блюд из морепродуктов. Из доступных вариантов рыбных блюд можно попробовать кальмаров-гриль (lignje na zaru), спагетти с морепродуктами (spagetti s plodovi mora), ризотто из каракатицы (crni rizot). В специализированных ресторанах подают блюда из омаров, устриц, мидий и крабов.
Десерт
В качестве десерта в большинстве ресторанов предлагается мороженое (sladoled). Один из самых популярных десертов - strudel с начинкой из меда и орехов. Это своеобразная смесь австрийского яблочного штруделя и турецкой пахлавы. Замечательная хорватская выпечка — следствие тесных исторических связей с австрийской кухней, прежде всего, с венской. Также подаются пирожные (torta) и блины (palacinke). Блины подаются с джемом (sa marmeladom), шоколадом (s cokoladom) или грецкими орехами (s oresima).
Напитки
В Хорватии более популярное светлое пиво - из легких сортов лучшими считаются Karlovacko и Ozujsko, из темных - Tomislav и Osijecko Crno. Порции в местных заведениях делятся на маленькую - мalo pivo и большую - veliko pivo. Хорватия — страна высоких винодельческих стандартов, и местное вино пользуется популярностью у знатоков. Здесь производится огромное количество красных и белых вин, большинство из которых не попадает на прилавки других стран. Хорватское вино обладает ярким, насыщенным вкусом и ароматом, с явной фруктовой или цветочной нотой. Что называется - доброе вино. Из сухих и полусухих вин хороши Zlatan Plavac, Peljesac, Babic. Широко известны корчульские вина из Далмации: «Пошип» (Pošip) и «Грк» (Grk). В районе полуострова Пельешац изготавливают «Дингач» (Dingač) и «Поступ» (Postup). Остров Брач известен красными винами «Плавац» (Plavac), а Дубровник — вином «Малмси» (Malmsy). Бутылка вина в ресторане или супермаркете стоит примерно от 20 до 70 кун. В качестве аперитива можно выпить рюмочку одной из местных крепких настоек:
Кофе и чай
В Хорватии весьма популярен кофе (kava), особенно крепчайший черный кофе-эспрессо, который подают в небольших чашечках. Если он чересчур крепок, то можно разбавить его молоком либо заказать капуччино. Кое-где подают турецкий кофе — тоже весьма крепкий. Повсеместно в наличии есть чаи из трав (čaj), можно найти и более привычный индийский чай, зачастую к нему подают лимон.
Словом, в далматинской кухне каждый может найти что-то для себя по вкусу. Возможно, она не несет в себе каких-то ярких черт, которые делали бы ее совсем уж особенной, зато она вкусная, питательная и разнообразная. Что еще человеку нужно?